تحقق مواد السيليكون المضادة للبكتيريا بشكل أساسي تأثيرات مضادة للبكتيريا بالطرق التالية:
إطلاق مواد فعالة مضادة للبكتيريا: غالبًا ما تحتوي عوامل السيليكون المضادة للبكتيريا على مواد فعالة مضادة للبكتيريا مثل أيونات الفضة وأيونات النحاس وأيونات الزنك، والتي يمكن أن تدمر جدران الخلايا أو أغشية الخلايا للكائنات الحية الدقيقة مثل البكتيريا والفطريات، مما يمنع نموها وتكاثرها.
التحفيز الضوئي: تستخدم بعض مواد السيليكون المضادة للبكتيريا تقنية التحفيز الضوئي، مثل ثاني أكسيد التيتانيوم النانوي (TiO2)، والتي يمكن أن تنتج جذور حرة شديدة الأكسدة تحت الضوء فوق البنفسجي، وبالتالي تقتل أو تمنع نمو الكائنات الحية الدقيقة.
الحاجز المادي: مادة السيليكون نفسها لديها كثافة معينة وكارهة للماء، والتي يمكن أن تمنع الكائنات الحية الدقيقة من الالتصاق والنمو على سطح المادة إلى حد معين.